张彪、韦良颖、三不俊、二愣小围坐在桌前打麻将，突然，闯进两个头戴大盖帽的警察，亮了亮手中的工作证，还没等四人明白过来，锃亮的手拷已戴到他们手上。

张彪大呼冤枉：“警察同志，你们是不是搞错了，不是我们纵的火，抓错人了。”

胖警察嘿嘿一乐：“打麻将赌博，也可以抓。”

张彪辩解：“过年没得干，在一起玩玩，消磨消磨时间，这不叫赌博吧。”

胖警察一指桌子上的钞票：“这不叫赌博叫什么？”

张彪无言以对，把头低下。

胖警察提高嗓门：“韦良原是你什么人？”

“小舅子。”张彪如实回答。

“这就对了。”

韦良颖忍不住问：“他怎么了？”

胖警察说：“放火的是他，我们来抓他。”

两口子一听面面相觑，都不相信自己的耳朵，韦良颖大叫：“他才放出来五天，怎么会是他，你们是不是搞错了？”

一直不说话的瘦警察轻轻一笑：“经过我们实地勘察，火是从上梁的东山老韦家的坟地着起来的，很明显是上坟引起的火灾，经过走访，有个老汉看见过韦良原，代销部的人证实火纸是从他那儿买的，很明显他去给父母上坟烧纸，不慎引发的山火。”

事实摆在面前，张彪、韦良颖无力狡辩，把头垂下，过了好大一会儿，张彪说：“你们抓的是韦良原，可他根本没回来，兴许早就跑了。你们把我们放了，我们给寻去。”

胖警察呵呵一笑：“你这是要戴罪立功，很好，每人交一千罚款，再写一份保证书，就放了你们。”

四人叫苦不迭，三不俊说：“是不是有点多，五百行不行？”

胖警察一瞪眼：“你当是做买卖呢，可以讨价还价。”

二愣小裂着嘴对张彪说：“五哥，我没钱，你给我垫上行不？”

张彪刚要说不行，又听三不俊说：“我也没钱，你给我垫上吧。”

张彪咬牙切齿地说：“你当我们家是开银行的，各想各的办法，我不管。”

三不俊说：“我本来不想打麻将，你说三缺一，死拉活拽拉我来，现在出了事，又不管，哪有你这样办事的？”

韦良颖怕把事捅大，弟弟的案子还没结，果真又将他们抓进去，谁来管韦良原，她对丈夫说：“总共才四千，多大点事，就把你难住了，替他俩交上，又不是不给你。”

形势所迫，张彪不得不点头。

好事不出门，坏事传千里。张彪等四人玩麻将被抓被罚，很快在村里传开了，那些玩纸牌赢黄豆的人们也不敢聚在一起玩了，纷纷解散，各回各的家，老婆孩子热炕头，看电视消磨时间。

警察走后好长时间，韦良颖才敢走出院子，趴门外望了望，见外头没人，把大铁门紧紧一关，跑进屋，手捂胸口：“吓死我了。你说韦良原躲到哪儿去了？”

张彪气急败坏骂道：“你兄弟真是丧门星，他一回来就捅娄子。玩了多少年麻将，一回也没抓过，要不是他放火烧山，警察也不会来咱家。最可气的是给二愣小三不俊垫的钱我看是肉包子打狗，要不回了。”

韦良颖比他还气，可对从一根娘肠子爬出来的韦良原纵有满腹委屈向谁诉说，为了止住丈夫的毛驴脾气，她只好低声下气地说：“谁让韦良原是我兄弟哩，谁让你和我过的哩，你要不解气，打我两下子出出气吧。”说完，抻长脖子让他打。

张彪作势要打她，又把胳膊放下，长叹一声。过了一阵儿，又瓮声瓮气地说：“躲得了初一躲不过十五。我看你还是出去找找，尽早把他找回来，该咋处理咋处理，那一片烧毁的山林在那儿摆着呢，是赖不掉的。”

韦良颖感动地看他一眼，轻叹一声：“我也是这么想的，可上哪找去？”

张彪轻蔑地说：“大腿根儿的虱子，跑不多远，饿不起，回来呀。”

真让五哥说对了，半夜十二点，铁门被人轻轻敲了三下，尽管声音极低，撞击得韦良颖的耳膜还是生疼，她精神高度紧张去开门，果见夜幕下站的是瑟瑟发抖的弟弟，她一把将他拉进来，小声说：“你姐夫的脾气你不是不知道，别跟他犟嘴，一切顺着他。”她见弟弟点头，然后推着他走进里屋，听凭丈夫发落。

张彪正襟危坐，拿起鸡毛掸子一晃悠：“韦良原你可知罪？”

韦良原“扑嗵”一下给姐夫跪下，低声下气地说：“小人知罪。”

张彪气不打一处来，厉声喝问：“你为啥要上坟点火？”

“过年了，我想给爸妈送几张纸钱，让他们过个好年，谁曾想……唉！”

“是不是我没有应你把爸妈请回来过年，你心生怨气，故意烧的山？”

韦良原连连后退，矢口否认：“我虽然在大狱呆着，但也知失火是什么后果，都怪我粗心大意，一时酿成大祸，现在说什么也晚了。”说完，呜呜大哭起来。

张彪举起鸡毛掸子照他脑袋上打了一下，厉声说：“哭有什么用，乡里要处罚五千，这钱你出吧。”

韦良原止住哭声，抹了一把眼泪：“这么多，能不能少点？”

张彪冷冷地说：“原先要罚八千，我找了白洁云的男人王冉，好话说了一箩筐，他看在你刚从监狱出来没钱的份上，开了恩，要五千。”

韦良原苦苦一笑：“甭说五千，五百也没有。”

张彪牛眼一瞪：“难不成这钱让我掏？”

韦良原点头：“谁让你是我姐夫呢。”

这句话惹怒了张五哥，他眼里喷火：“好，这话说得他妈对极了。我看不让你小子受到皮肉之苦，就怕以后还要给老子惹祸。”说完，连拉带拽，将内弟拖至南房，像当年惩罚小六子那样，将他吊在房梁上。

吓得韦良颖赶紧抓住丈夫拿鞭子的手，声音发颤地说：“怪他不会说话，让他给你说声对不起，放了他吧。”

张彪冷哼一声，一脚把媳妇踢开，举起了鞭子。

韦良颖爬起来，冲弟弟说：“快向你姐夫说句软乎话。”

韦良原轻轻摇了摇头。

韦良颖气恨地说：“你真是个棒槌。”

张彪见内弟给他惹了祸，还不肯向他低头认错，气上加气，拿着醮着冷水的牛皮鞭子狠狠向内弟抽去，正在抽打起劲的时候，响起了激烈的敲门声，张彪犹豫了一下，示意妻子去开门。门声开处，走进白天入室的那两个警察，其中一个说：“据知情人透露，韦良原回来了，他在哪儿？”韦良颖只好领他们走进南房。

韦良原吊在房梁上，两个警察误以为他想不开，寻了短见，刚要惊呼，又一细看，见他皮开肉绽，张彪手里拿着鞭子，他俩立即明白了这是张彪私设刑堂，殴打内弟。胖警察严肃地说：“现在公安都不需刑讯逼供了，你无权用这样的方式惩罚他。还不快把他放下！”张彪赔着笑脸将他从房梁上放在地下，韦良原站立不稳，两腿一软，趴在地上。

张彪给二人递过香烟，问：“不知二位有何公干？”

瘦警察说：“我们要把他带回派出所作笔录，刑拘，至于罚多少钱，那是乡里的事。”

张彪点头哈腰：“明白，明白。”