在北山栽苹果树苗，比在大西山栽松树苗还痛快，刘红艳不怕花钱，给足了张彪经费，有钱好办事，五哥自始至终雇了一帮工人，连浇水都不用村民帮忙，一个礼拜就圆满收官了，在洁云的建议下，张彪买来铁丝网，栽了铁栏杆，将北山四面圈起来，这样有效防止了牲口进去祸害，有利于苹果树苗安全生长。

张彪总算办了件好事，人们茶余饭后、劳动间歇，给他一个满意的评价。二愣小站在街上，听着村民对五哥交口称赞，有种恍惚的感觉。在他的印象里，张彪就没干过好事，从小偷鸡摸狗，大了，祸害乡邻，江玉上吊自杀，跟他有直接关系，宋芳被他长期霸占，找不上对象，若不是幡然醒悟，出外打工，说不定还被他蹂躏着。他越想越觉得张彪搞公益不是出于本意，而是有着不可告人的目的，为了了解真相，他去了五哥家。

二愣小跨进张家，见韦良颖洗锅，而张彪坐在炕沿上抽烟。

张彪见表弟进来，微微怔了一下，说：“你小子见我不在，是不是经常来？”

二愣小想起与韦良颖干的那些龌龊事，有点不好意思，但他脑瓜不笨，说：“这不五哥在，我才敢来。”

张彪听罢，哈哈大笑起来。

待他笑够，二愣小不明所以地说：“你为啥要自己掏钱，绿化北山栽苹果树？你是不是吃饱撑的？”

张彪顺杆爬：“我是刘备摔孩子收买人心。我生在草木洼长在草木洼，将来死了埋在草木洼，不办点好事，人们把我的坟挖开，把我的尸首喂狼那样可就惨了。”

二愣小知道五哥跟他打咧咧，一针见血指出：“是不是罗利峰出钱让你这么干的？”

张彪收回了嬉皮笑脸，严肃了一下表情：“跟你没什么隐瞒的，不错，是罗利峰的老婆让我这么干的，说我在村里没有好名声，让我收买人心，她出钱，让我出力，把事办好。”

“我就猜不是你的钱。你才舍不得花这种钱。”二愣小嘟囔着，“为什么她要打着你的旗号做？”

张彪说：“他们家的事说不清楚。老罗要这么干，他的老婆要那么干，两个人尿不到一个夜壶。要不是罗利峰把腿摔断，不能主政，刘红艳也不会打我的旗号这么干。”

二愣小了解到事情的来龙去脉，判断地说：“要是听刘红艳的，罗绍文也不会与白洁云分开，对不对？”

张彪想起罗绍文与白洁云分手，他没起到好作用，回避地说：“事情过去这么长时间了，讨论这些有啥用。白洁云和王冉现在过得不是挺好吗，五间大瓦房住上了，一个人上班，一个种地，钱有了，粮不用买，要咋合适有咋合适，你看他俩出双入对，恩恩爱爱，看得我都眼热。”

二愣小咂吧一下嘴，走了。他来到街上，见街上少有行人，只有年老体弱有病的，坐在街头巷尾晒太阳，年轻少壮的，都去地里忙活去了。想起自家二亩山药没起，抄近路去地里看看秧子死挺没有，路经洁云家门口，见她正从马车上往回搬运起的山药。他见七八十斤一袋子的山药洁云不费什么力气轻而易举扛在肩上，暗暗赞佩她是劳动能手，对照一下自己，堂堂大男人干起活来腰软肚硬，还不如好娘儿们，感叹着正要走去，又见一百多斤的袋子洁云试图扛在肩上，因为沉重，试了几次，均没能如愿，他迟疑一下，上前相帮，她扭头一看见是鲜有往来的二愣小，愣了一下，冲他点点头。

一车山药卸完了，她见二愣小还没有走的意思，问：“你们家山药起没有？”

“没呢。”

“天气预报说要降温，不起，就怕要冻。”

“埋在土里，没事。”

他见堆在山药窖旁五十多袋山药，拉着闲篇说：“地里还有没了？”

“还有这么多。”

他露出夸张的表情：“这么多山药，能吃完？”

“吃是吃不完，不是还有猪么，再说还可以过滤山药粉。”

他由衷地说：“你真会盘算，小王娶了你，真有福。”

大忙忙的，她可不想拉呱这些，边往出走边说：“你要是没有别的事，我就去地里了。”

他见她心急火燎的，只好说：“你去忙吧，不打扰了。”

洁云赶车来到地里，凤云见大姐比上次晚来半个小时，拿眼直勾勾看她，她只好说跟二愣小说了一会闲话，凤云说二愣小自从咱家承包上杏树园，就跟你结了梁子，两家老死不相往来，咋今天突然说起话来？洁云说都在一个村住的，低头不见抬头见，没必要把关系搞得那么僵，俗话说远亲不如近邻，近邻不如对门。当不如以后有啥事，还能用上他呢。凤云说你总是以一颗真心对等待每一个人，难怪大人小孩都念你好。洁云一笑，摆了摆手，抡起镐头向山药窝刨去。

天气预报还是挺准的，在洁云将五亩山药起回家的第三天，天气说冷就冷了，秋风萧瑟，下了霜冻，人们去地里收秋，换上了厚衣服。二愣小总觉得山药埋在土里不会冻，大前天去地里看了看，见山药秧子没死挺，还想养养，这样山药上面，做出的山药粥暄腾腾，吃起来爽口。岂料扒开一窝，山药冻得硬梆梆，他不相信，又扒开一窝，同样如此，一连扒开十几窝，同样如此，他一时懵了，喃喃自语：“看来不能凭经验断事。”

他一步三叹回到家，向父母说出山药遭霜冻不能吃，要想吃山药，还得向集市买。话还没说完，遭到父亲一顿劈头盖脸的臭骂：“你都三十好几的人了，还当三六十七八过呀。跟你同龄的人，孩子都挺高了，你还是光杆一条，臊不臊？早就跟你说，棒子不掰行，山药不起不行，天气一变，就要冻，你就是不听，看看，按照我的话来了不是。你让我和你妈一冬天吃啥？嗯，你说？”二愣小看向母亲，只见老母恨恨看他一眼，将头扭向一边。他只好步履蹒跚走出家门。

天气骤然变冷，街上连一个老头老太太都没有，显得很冷清，他正不知去哪儿，一个身穿棉大衣，围着头巾，手拿镰刀的人向他走来，定睛一看，见是洁云。洁云说：“这么冷的天，你不在家钻的，出来干吗？”他“我……我……”半天，也没说出个所以然来。

她轻轻一笑：“是不是山药没起，冻在地里，被爹娘骂了？”

他叹了口气。

她想了想，说：“要不这样吧，待天气好转，你把地里山药刨出来，去我家换没冻的山药，有一斤换一斤，怎样？”

他不相信此话是从她嘴里说出来的，以至好长时间，他都没反应。她又重申说猪不挑食，吃冻山药就行。

二愣小激动地说：“人们都说你的心是用金子做的，果然不假。洁云，你能原谅我以前做过对不起你的事吗？”

“我不是小肚鸡肠的人，我不计较。”

他泪花闪闪。