大白鼠负痛拼着老命往张老爷子旧宅蹿去，满指望找到水源纵身一跳，免去一死，岂料存水的大台缸没找到，一头钻进堆放柴草之处，干柴遇烈火，越燃越旺，它疼得又一跃，弹跳进了屋子，又来个二级跳，上了房梁，将报纸糊的顶棚燃着了，一时间，浓烟滚滚，火光冲天，椽子着了，檀条着了，啪啪响着，往下掉带火的木头片子。

观看的群众见张家旧宅失火了，纷纷回去拿洗脸盆和水桶赶去救火，怎奈火势太大，没人敢近前扑火，眼睁睁看着老房子烧成灰烬，却无能为力。

张老大傻了，宋位几也傻了，想不到会是这样一种结果，看来大白鼠真是灾星。张老大不干，要找白洁云算账，宋位几拦住，说了一番话，张老大没了脾气，只好认倒霉。

张家其他兄弟不干，质问老大，火是她点的，凭什么不让她包赔损失，老大灰心丧气地说：“老宋说白洁云帮了咱家的忙，要不把小白老鼠烧死，它们会为大白鼠报仇，张家一门会接二连三出事，直至死人。”

张老二不解地说：“你不是说宋位几要将大白鼠放生吗，怎么又要处死它？”

张老大说：“我问宋大师，他说所谓放生，就是让它升天。”

张老三心有不平地说：“白洁云把老宅的房子烧了，不出一点血，说不过去吧？”

张老大深深叹口气：“我也是这么想的，可宋大师说白洁云姓白，大白鼠也姓白，两个白死磕，白洁云把大白鼠磕死了，为咱家除了害，老张家应该感谢她，不应该找她麻烦。”

处于惊恐中的张老四一甩头，没说什么走了，其他弟兄面面相觑，大眼瞪小眼，呆愣一会，一甩袖子，离开了老大家，一时间，屋里又恢复了死一般寂静。

妻子脸色灰白地说：“谁跟白洁云作对，谁就没有好下场，当初要是把房子给她二妹开牛场，就不会落得这个结局。”

张老大如斗败的公鸡般，说：“连道行很深的宋位几都不敢招惹她，处处为她圆场，像我们没有本事的人更不敢得罪她。我看咱们做个顺水人情吧，把老宅让出来，给巧云养牛吧。”

张嫂尽管不情愿，事已至此，只得同意。

白巧云做着月末报表，接到大姐打来的电话，一听，原来是大姐把张家众位弟兄摆平了，以张老大为首愿意让她回来办牛场占老宅，不附加任何条件。她兴奋地问大姐是如何摆平的，洁云如此这般说了一番，巧云佩服地说还是你行。

不几日，巧云请假回来。她与大姐来个大大的拥抱，才开始说话。

洁云说：“现在牛市低迷，正好是养牛的最佳时机。等你的牛发展起来了，牛的价格也上来了。”

巧云对养牛前景看好：“我也是这么想的，只要有养牛的地方，一切就好办了。”

她稍事休息，就让大姐陪同去看张家老宅。当看到焦土下的废墟，不禁唏嘘不已，九间正房倾刻间变成一片黑乎乎的模样，真的让人感叹不已。假如这些房子不被大火烧掉，当作牛舍该有多好。可又一想，不烧掉，张家弟兄也不会轻易答应将其让出来。看来任何事物都具有两面性，这样一想，心情反倒轻松了。

在巧云张罗养牛上，张彪始终站在她这一边，大力支持。

他听说弟妹回来了，赶到张宅旧院，指手划脚给她规划设计蓝图。他指着足有五亩大的院落说：“盖成简易棚，养一百头牛没一点问题，你要忙不过来，五哥给你当帮手。”

巧云笑着说：“多谢五哥。我是这样想的，先小打小闹，买几头母牛先繁殖的，我和小六子呢，工作不能丢，雇人照看着，待形成一定规模，我们辞职，专门回来养牛。”

“这样最好。两不耽误。”张彪赞成道。

说干就干。巧云联系了县城做彩钢的，很快就将牛舍盖起来了。又拉来了砖头、水泥、钢筋，盖了三间人住的房子。从牛市上买来十头成年母牛，与兽医站相关人员联系，采用工工受精的方式，配了种，等这一系列相关工作做下来，一个月过去，田厂长催着她去上班，她只好委托五哥暂时照看，匆匆赶赴啤酒厂上班去了。

韦良颖见丈夫一心扑在巧云建的牛场上，出租车也不开了，心存疑虑地问：“你对牛场那么上心，是不是对你兄弟媳妇有意？”

“啪！”一个大耳刮子扇在韦良颖脸上，只听张彪詈骂道：“你当我是牲口，见着谁都行。那是我弟弟的媳妇！”

韦良颖捂着肿起的半面脸，嘟囔着：“不出去开车，吃啥喝啥？守在牛棚内，巧云也不会给你开工资。”

张彪说：“巧云临走靠给我了，连这点也指不上，你说还能指望啥。所以，我就给她好好照看着，哪怕不出车。”

韦良颖带有挖苦的味道：“想不到你的思想境界这么高，真是没看出来。”

丈夫讪讪没说话。

一日张彪去县城饲料厂给牛拉饲料，在街上碰到罗利峰，罗利峰问好长时间没见，去哪了。他说哪也没去，忙活盖牛圈养牛了。

罗利峰问：“改行了，不跑出租了？”

“不是不开出租，而是给兄弟媳妇帮忙。”

罗利峰问：“是不是小六子他们？”

张彪点头。

罗利峰想起白巧云喝酒论输赢，白白从他那里拿走三十万元，直撮牙花子，酸溜溜地说：“巾帼不让须眉，你那兄弟媳妇有两把牙刷子，将来了不得。”

“敢想敢干，比她姐强。”

罗利峰想白洁云如她妹子的性格，也许不会和大儿子分手，如果两人结合，会是什么情况？有一次他在街上无意碰到白洁云，见她肚子微微隆起，知道怀孕了，而儿媳沈毛豆的肚子平平如也，这使他焦虑万分，看着罗氏丧事服务中心的事业如日中天，当他渐渐老去，无人继承，又想到绍文结婚多年，连一男半女都没有，懊丧不已。

张彪和大财主攀谈一阵，满指望能混顿酒喝，没想到罗老板连让字也没有，他只好悻悻拉着饲料回来。

吃饭期间，张彪说：“罗利峰越来越小气，连顿饭也不肯管？”

妻子洞察一切地说：“不是他不想跟你喝，而是没心情。”

张彪一愣怔：“咋你知道？”

韦良颖平静地说：“韦良原跟我说的。”

张彪想了一下，说：“没钱人不心宽也就罢了，有钱人不心宽，那是自找的，谁让他想不开。”

韦良颖说：“你这话说得有问题，我不赞成。”

“那你说说？”

韦良颖说：“不是老罗想不开，而是现实摆在那儿，不得不惆怅：大儿子结婚好几年了，连个孩子也没有，二儿子搞个对象实在差强人意，他能高兴得起来么？虽然日进万金，在外人看来风光无限，但他内心苦闷得很，常人是理解不了的。”

张彪点着头说：“要是这么说，他的确不心宽。”

韦良颖长叹一声：“家家都有本难念的经。”