洁云提着行李卷走进罗利峰夫妇开办的厂子，把她吓了一跳：映入眼帘的是一具具白茬棺材和大理石墓碑，她没想到罗家是从事丧葬事务，为死人服务的。

她战战兢兢找到厂长办公室，见老板椅上坐的是刘红艳，刘红艳一抬头，见是洁云，示意她坐在沙发上，说：“我想你过几天来，咋今天就来了？”

洁云放下行李，没坐，站着说：“农村现在不忙，呆的也是呆的。”

刘红艳“哦”了一声：“其实我们这儿活儿挺多，都是大男人活儿，适合女人干的，几乎没有。要不这么吧，丽丽她妈病了，不想干了，你去伙房做饭吧。也不累，二十几个工人，大锅饭，不是馒头就是大米饭，菜，是山药熬白菜。”

洁云爽快地说：“啥活都行。”

“工钱嘛，”刘红艳大方地说，“看在你和绍文同学一场，一个月给你三百，怎样？”

洁云弯了弯腰，感激地说：“谢谢刘姨的关照。”

第二天洁云上岗了。确如刘红艳所说，活儿的确不累，洁云做惯了地里的活儿，做饭洗锅对于她来说，小菜一碟，轻轻松松就干了。早饭是蒸馒头熬小米稀粥，午饭是大米饭或蒸馒头，晚饭还是这两样饭，鸭子不差食，吃得工人有气无力，有意辞掉工作，另谋它途，出外一打听，工钱一样，吃喝八九不离十，长叹一声，天下乌鸦一般黑，要想把老婆孩子养活圆溜，咬着牙，坚持下来。工人在吃食上是差了点，干起活来生龙活虎，有一分力气使一分力气，常常受到罗利峰夫妇的嘉奖，夫妇俩奖励的办法便是猪肉炖粉条，白酒啤酒随便喝，工人有的唱歌有的猜拳行令，十分热闹。

一晃儿，洁云上岗十来天了，每天按时按点做饭，按时按点开饭，不偷懒不耍滑，刘红艳暗暗点头。

罗利峰仰躺在摇椅上问妻子：“白洁云干活行不？”

刘红艳抑制不住喜悦心情：“干活是一把好手，不偷懒，不管是不是她活儿，都抢着干。”

罗利峰睁开半合的眼：“说说看。”

刘红艳举例说明：“做棺材的下脚料当烧火柴，本来是老郝的活儿，老郝的老婆跟他跳离婚，有时不来，人家小白推着车就去装，我见她黑夜还去棺材旁捡拾，我都怕得不行。”

“这么说白洁云还是挺勤快的。”罗利峰露出了欣慰的笑容。

刘红艳替大儿子自豪：“我就说绍文很有眼光，假如他俩能成一对……”

她的话还没有说完，丈夫做了一个阻止的动作：“那是以后的事了，现在谈论为时尚早。”

正在这时，电话铃声响起，罗利峰懒洋洋坐起，拿起话筒：“谁呀？”

对方传来声音：“爸，你连我的声音也听不出来了？”

罗利峰听出是大儿子绍文的声音，立即精神一振，幽默地说：“有啥指示？”

绍文传来声音：“我哪敢指示老爸。洁云在你那儿还好吧？”

罗利峰说：“活儿不重，在伙房做饭。你就放心吧。”

绍文的声音：“以后有啥好活儿想着她点，比如写写算算，耍笔杆子的活儿。”

罗利峰说：“耍笔杆子就是当会计，有你妈就行了，个人企业，不需要会计出纳分设。”

传来绍文的声音：“别的事没有，那就挂了吧。”

罗利峰放下电话，说：“好小子，八字还没一撇，就心心念念为白洁云考虑，这要是结婚了，还不娶了媳妇忘了娘。”

“你不希望绍文婚姻美满幸福？”刘红艳问。

罗利峰说：“哪个当娘做爹的不希望子女过得好？可我总觉得白洁云配不上咱家小子。不说长相，单说家庭条件，缺爹少妈，还有个呆傻弟弟。”

刘红艳说：“找对象，不可能样样称心，看重某一方面就行了。别的我倒是不担心，就是白洁云是属羊的，人们常说女人属羊命不好，怕是婚后有个磕磕碰碰，不顺利。”

罗利峰一拍巴掌：“你和我想一块去了，我也嫌她属羊，担心日子过不旺。”

两口子说到这儿，又都沉默起来。

正在这时，张彪哭丧着脸进来，罗利峰从躺椅上站起来，瞅了他一眼：“这是咋的了？”

“我爹快不行了，我来给他买棺材。”

“多大岁数？”

“七十三。”

罗利峰念叨着：“七十三八十四，阎王不叫自己去。”

张彪一声长叹：“前几天还好好的，说不行就不行了。人啊，都是瞎活。”

罗利峰跟着叹了口气：“有松木的柏木的杨木的，看你想买哪种的吧。”

“我娘死的早，我爹一辈子不容易，买口松木的吧。”

“那好，跟我来。”罗利峰说着话，走出屋子，领他来到放置棺材的简易棚。

来到简易棚，张彪以为看走了眼，揉了揉眼窝子又看去，见洁云往手推车上捡拾木头片子。他想起那天夜闯白宅图谋不轨，白洁云誓死不从，被白凤云赶出来的狼狈相，就恨得牙根痒痒。白洁云见了他，把头扭向一边，假装没看见。

两人的各自表现，被罗利峰敏锐地捕捉到了，他不解其意，两人都是一个村的，为何见了面连招呼也不打，莫非他们之间有说不清道不明的关系？直至张彪将棺材拉走了，他都在思索着这个问题。