洁云在罗利峰棺材铺干得正起劲，凤云捎过话说杏树坡要转包，叫她回来参加竞争，她只好结了账回来。

张彪听说洁云把工钱结了，登门跟她要发丧刘芬垫的钱。

洁云赔着笑脸说：“等承包上杏树坡挣了钱再给。”

张彪一裂嘴：“万一承包不上呢。万一赔了呢。你一辈子就不给了吗？”

洁云说：“我还欠着罗利峰的钱，他也没扣。”

张彪嘲笑：“你将来就是他的儿媳妇了，人家当然不要了。我和你只是街坊邻居，凭啥不要。”

洁云央求：“五哥比我能挣，我想你不会在乎这几个钱的。等我承包上杏树林挣了钱一定连本带利给你。你就高抬贵手，容让我一些时间吧。”

张彪见她说辞恳切，料想也赖不掉，网开一面说：“就按你说的来吧。哥给你开了绿灯，你能给哥啥好处？”

洁云浑身一颤，都是本村人，帮了一点忙，就要好处，未免太现实了吧。不过她还是说，待杏成熟之际，给你送杏吃。

张彪嘻嘻一笑：“妹子可不要食言。”

洁云说：“你帮了我忙，让你吃个杏又算什么。”

张彪打了个响指，唱着酸不拉叽的情歌出去了。

凤云说：“姐，像张彪这号人就不应该招惹他。欠他多少钱，扔给他算了。”

洁云无奈地：“把钱还给他，就没钱承包杏树林了，还是挣了钱再给他吧。”

凤云说：“钱，钱，什么时候不为钱犯愁就好了。”

洁云说：“只有靠自己的双手辛勤劳动，别无他法。”

凤云直点头。

从村委会的高音喇叭里传来承包杏树林的声音，洁云拉起小妹的手走出家门，往村委会而去。

村委会里人头攒动，叫嚷声不断，洁云观颜察色，见大部分人是来凑热闹的，想包的也就是五六个人。在此之前，她问过村书记老于，老于向她交了实底：本着黄连贵承包那时的价钱，是多少就是多少，如若竞争的人多，往上涨价，就说不来了。

她把跃跃欲试的几个人拉到另一间屋子，问他们要出多少钱，几个人说当然越少越好，靠卖杏也发不了大财，还得腾出时间专门经营。

会议室里，村书记和村会计把起哄看热闹人驱逐出去，留下报名的人。会计说出承包费和注意事项，屋里肃静下来。

竞争来竞争去，超出了洁云的想象。三千根本打不住，往四千飙升了。洁云眼看承受不住，要打退堂鼓了，其中有个山羊胡子的人说：“将承包费弄得这么高还能挣上钱吗？不如让给洁云吧，反正她也想包。”

此言一出，立即得到于书记、会计一致响应，于书记说：“我是看着洁云长大的，我相信她一定能把杏树坡经营好，不像黄连贵忙着给人看病，杏树死了好多也不补栽。等树死光了，上哪去吃又香又甜的大黄水杏？”

长着山羊胡子的人附和：“包给洁云，我们是放心的。我们参与承包，往上涨钱，是不想让那些只求索取，糟蹋杏林的人包上，正像书记说的那样，过了多少年后，还能吃上大黄水杏。”他说完，看了一眼二愣小。

二愣小不服：“我给四千，我要包。”

村会计说：“让给洁云吧，洁云和他妹子正好经营。你一个年轻后生，村里不想呆，出去打工，保证比经营杏树坡挣得多。”

二愣小用手指着众人说：“想不到在承包杏树林上你们也向着她。我真是服了。”说完，愤然离去。

洁云见二愣小走出村委会，松了一口气。

二愣小气馁地从村委会出来，没有回家，而是去了张彪家。

张彪没出车，坐在餐桌旁啃着食之无肉弃之可惜的鸡肋，一口肉一口酒有滋有味享受着。

他见表弟气呼呼进来，指了指凳子，二愣小也不客气，一屁股坐下，与张彪对饮起来。

一瓶啤酒下肚，他才向表哥叨唠承包杏树林的事。

张彪微微一笑：“我就说你竞争不过洁云，你不自量力，还要去试，果然按照我的话来了吧。”

二愣小不胜酒力，灌下一瓶啤酒，一对小眼就红了：“难道白洁云给了他们好处，山羊胡子一说，其他人就不再竞争了。”

张彪不屑地说：“穷哈哈的，拿什么给人家。”

二愣小嘲弄地说：“你说她穷，我看她一点不穷，要把她自身资源开发出来，比谁都能挣。”

张彪色迷迷地说：“你说得一点不错，人啊，一旦想开了，什么事做不出来。”

二人碰了一下酒瓶子，哈哈大笑起来。