半夜里，派出的七班搜山人员先后回来。
尽管他们身上穿着棉大衣，脚上穿着厚厚的棉鞋，仍抵御不了寒冷的袭击，冻得上下牙直打架。张局见他们一无所获，眉头皱起老高，一筹莫展。
绍文说：“今天不早了，先睡吧。明天一早我骑马进山，只要郜催在山上，就能把他抓到。”
张局长知道罗绍文养着一匹枣红马，在清除大烟中立下功劳，马的脚力没得说，奔走山涧如履平地，郜催腿脚再灵活哪能跟四条腿的马相比，正像小罗所说，只要在山上躲藏，一定能抓住。想到此，他眉头的疙瘩解开了。
罗绍文将赤兔马委托大军二军代为饲养，两兄弟无偿得到罗所长赠送的一批舞牛无以为报，替他养一匹马还是很愿意的，受人之托，忠人之事。他们把马养得膘肥体壮，毛发鲜亮，看上去更有精神了。
绍文早早吃了饭倚门而立，就见二军骑着马给他送来。
他摸着马头，说：“伙计，立功的机会来了。逮住坏人，给你增加料豆子，让你美美享受一顿。”
赤兔马好像听懂了主人的话，一声嘶鸣，他跨上战马，如飞般钻进大山。
郜催正像人们猜测的那样，确实躲在大山里。寒冬腊月，山风刮着树枝吱吱作响，他缩成一团滚坐在一堆枯叶里，冻得浑身发抖。事发突然，他没有穿太厚的衣服，连一件大衣也没披上。为了打发漫长的冬夜，他一遍遍数着天上的星星，数累了，眯起眼睛，打了个盹，忽听远处有人说话，一下子把他惊醒。他朝说话的方向望去，手电光影影绰绰向他这边照来，他急忙躲在一棵大树后面。过了一会，手电光又向别处挪动，他这才长出一口气。好不容易挨过漫长的黑夜，饥饿又向他袭来。他只好捡拾掉在地上的干野果子充饥。他很后悔自己的鲁莽行为，杀了人那是要偿命的。况且一连杀了五个人，即使投案自首，也难逃一死。在茫茫大山里藏着也不是办法，毕竟他不是野人，没有在野外生存的本领。这可咋办，他一时陷入僵局之中。
看着一轮红日冉冉升起，他知道新的一天来临。同样是太阳升起，今日与往日大不相同，往日自己是守法的公民，今日成了阶下囚，被警察通缉的要犯。他欲哭无泪，心情久久不能平静。
一声马的嘶鸣，打破了寂静的山林，他透过树杈的缝隙，向外看去，只见身穿警服的人威风凛凛端坐在枣红马上，手拿望远镜认真地观察着，不放过任何角落。他肝胆俱裂，吓得差一点尿了裤子，就地一滚，钻进了厚厚的枯叶里，大气也不敢出。过了十几分钟，他缓缓抬起头，骑马之人不见，料想去别的地方侦察去了。
绍文骑马在山上转了小半天始终没有发现郜催的踪影，他有些气馁，甩蹬离鞍下了马，坐在一块石头上边吃面包边思索着郜催在何处藏身。
在密林间穿梭，骑马显然不适宜，既然犯罪嫌疑人不在沟底山谷间，很有可能在密密麻麻的树林里。吃了一个面包，喝了几口水，他站起身，把马拴在一棵树上，看了一眼最密集的树林，踩着枯枝败叶深一脚浅一脚向上爬去。
走着走着，他想敲山震虎，大喊：“郜催，看见你了，出来吧。顽抗到底，死路一条。投案自首，给你一条生路。”
躲在草丛中的郜催在心里骂着：放你妈的屁！老子一口气杀了五个人，不判死刑，天理难容。横竖是死，老子把你捅死，让你再嘚嘚。他看只有一名警察边走边说，胆壮了，手里握着杀猪尖刀思量着该不该出手。
绍文无目标地走着，不曾想与郜催所在位置越来越近，郜催还没想好是否趁对方不备，狠狠给一刀子，绍文眼前一亮，分明发现密林里躲着一个人，当认定这个人就是抓捕的对象，一下子来了精神，大喝一声：“还不出来乖乖就犯，等我下手吗？”
不是鱼死就是网破。走投无路的郜催豁出去了，只见他飞速从密林钻出来，举起明晃晃的尖刀朝对方的面门刺来。绍文巧妙闪开，尖刀刺在松树上，郜催干着急拔不出来。没有武器，郜催料知不是警察的对手，落荒而逃。绝不允许他再次钻进森林里，绍文甩开虎步上前追赶。郜催生活在农村，在山上行走如履平地，绍文受过专门训练，也不是吃素的，两人在树与树间捉起了迷藏。绍文哪有时间跟他玩孩子的游戏，见郜催露出破绽，飞起一脚将其踹倒，没等他爬起，冰冷的手铐已戴在他的手腕上。
郜催上了法绳，知道等待他的将是庄严的审判，沉重地把头低下，面如死灰。
村民得知抓到了郜催，将村委会围了个水泄不通，争着来看。受害者家属一见郜催，恨不得啃下他身上的肉，纷纷涌上前来伸出拳头要揍他，民警赶紧挡在他面前，张局长对死者家属说家有家法国有国法，郜催犯了罪由执法部门处理，放心，法院一定会做出公正的审判。他见人们的情绪稍定，怕夜长梦多，吩咐手下将郜催押上警车，警车呼啸着离开上梁，直奔县城。
洁云昨天听说上梁发生一起恶性杀人事件，今天又听说抓住了人，赶过来看，来晚一步，警车先她一步将郜催拉走，她正准备往回走，绍文叫住了他，二人攀谈起来。
绍文说出郜催杀人诱因，问草木洼存在这种情况不？她说主要干部一直都是老于当的，别人想当也不够资格，不存在怨恨心理。以前小丁跟我不对付，他见我稳坐在村书记的位置上，早已失去跟我做对的想法，不越权，遇到做不了主儿的事，请示我，对我很尊重。绍文说那就好，别产生矛盾，到了不可调和的地步，那就麻烦了。她说你就放心吧，不会出现类似情况。两人又扯了会别的，各回各的工作岗位。
上梁发生命案，引起乡党委书记的高度重视。蔡书记年前已经上调，崔副书记转正，成了一乡最高统帅。他召集包村干部开会，罗绍文列席了会议。他在会上先是表扬罗所长获捕郜催立下首功一件，然后动员包村干部下村认真调查梳理所包的村存在的隐形矛盾，一旦发现，及时处理，不要到了引爆点，那就晚了。
散了会，他把罗绍文留下，进行单独谈话。
崔书记自我检讨地说：“那次上山拔大烟，确实是我做的不对，人人学我，把大烟桃子带回家，那还了得。”
绍文呵呵一笑：“想不到崔书记还记得那事。我没给你情面，你记恨我吗？”
崔书记摆了摆手，说：“我要是记恨你，就成小人了。”
绍文赞道：“不愧提拔你当书记，胸怀就是宽广。”
崔书记哈哈大笑起来，绍文也跟着笑起来，二人就此释怀，合谋泽丽乡的工作更上一层楼。
派出所的工作面对广大民众，最忙的窗口是户籍，小冯管户籍，谁们家也断不了有事，小冯请假，其他民警顶替上去，切不可出现有人前来办理户口，工作人员不在的情况。泽丽人口不多，人一少，打架斗殴的就少，出现上梁重大杀人事件有其偶然性，只要排除隐患，正确疏导，一般不会出现那样的恶性事件。
一年一度的清明节快到了。清明前后，正是防火的关键期，这一时期，山上的草还没有返青，又是人们祭祖时节，免不了上坟烧纸。离清明节还有半个月，乡干部就下乡搞宣传严防死守，严禁带火上山，特别针对养羊户养骡马牛的户，他们是重点盘查对象。派出所是协助乡政府搞工作的，不发生火灾，没有派出所事，一旦发现火情，派出所人员第一时间赶到，抓住失火者，及时处理。
乡干部吃了早饭就下乡排查蹲点去了，看着乡里人忙得团团转，绍文和几个民警闲得却没得干，郝指导员见所长无所事事、心烦意乱，说没火情正好，说明太平无事，正是咱们盼望的。绍文说我总觉得心里发慌，你留在单位做好值守，我下村看看。他骑着高头大马下村了。
走到半途，迎面碰到白洁云开着农用车去泽丽村给鸡加工玉米，她把车停在路边，他将马牵到地边，赤兔马啃着路边的干草，二人说起话来。
洁云半开玩笑半认真地说：“有车不开骑马，真不会享受，在二十三个所里，你标新立异，是第一人。”
绍文嘻嘻一笑：“不要说在光也县，放眼全国，谁下乡还骑马？”
“你这叫逆历史潮流而动，食古不化。”
“我这叫根据工作需要，灵活掌握。”
她问他下乡干吗，他说随便走动走动，看看有没有火情。
说起火情，她说上坟烧纸的还不到时候，现在最主要的是看住各种倌儿，不让他们上山带烟。他点头称是，她又补充说看住呆傻智障人，这一部分人也很危险。说完，她挥挥手走了。目送农用车没影了，他翻身上马朝南山沟而去。
