还有几户农业税没有收齐，小王骑着自行车从乡里来到草木洼，正好观看了这出戏的最后场景。

使他想不到的是身材高挑、长相出众的巧云对付块头比她大得多的张彪，游刃有余，毫不费力气。待人们说说笑笑散了后，他好奇上前采访。

巧云见来人一身干部打扮，问大姐他是谁呀，洁云告诉了她。她上前大大方方与他握起手来。

小王说：“我佩服你路叫不平，拔刀相助的英雄壮举，我想采访一下，你是出于什么目的救宋芳的？”

“我们都是一个村的，她跟我姐是好朋友，跟我关系也不错，不能看她受村霸的蹂躏，该出手就出手。”巧云回答。

小王认真端详一下宋芳，想起曾在白洁云家的像片镜子里看到过她，当时就被她的美貌所吸引，今天见了本人，比像片还好看，只是眉宇间带着一丝幽怨。倘若她没有过去那段不光彩的经历，跟她建立恋爱关系，该有多好。他发了一会呆，去村委会跟于书记碰了一下头，入户收取逾期不缴的那几户的农业税。

小王走后，巧云看出一些端倪，对宋芳说：“怕是乡里那人相中你了吧。”

宋芳苦笑一下：“我现在心乱如麻，你还跟我开玩笑。”

“宋姐，有了这张休书，保证张彪不打你的主意了，也不会纠缠你了。”巧云扬了扬手中的一张纸。

宋芳感激地说：“感谢二妹给我讨回这张保证书，从此与他再无瓜葛，让我怎样答谢你？”

“一家人不说两家话。不要说谢不谢。”

大恩不言谢。说过多的话就矫情了，宋芳沉默起来。

一直不说话的小六子走到白家门口，推开厚重的门想跨进去，不料巧云却拦住了他前进的步伐。

巧云说：“这是我们家，你不能进去。”

“为啥？”

“去你五哥家。”

“他恨不得把我宰了，我可不敢去。”

“你问他长几个脑袋。”

他畏惧地说：“你把他整得那么惨，他把这笔帐记在我的头上。我去他家，正好自投罗网。”

巧云冷笑：“他要报复你，你给我发短信，我立马过去，看我怎样收拾他。”

他深知她的手段，忐忑不安去了五哥家。

张彪垂头丧气回到家，一头栽倒炕上，了无生气，两眼望着天花板，发起呆来。

这是他有生以来栽的最大的跟头，竟败在黄毛丫头白二姑娘手下。他看了看被刀子割破的手指头，想到签字画押的那张纸，上面有自己的签名，想找宋芳的麻烦也不能够。想起给她花了那么钱，满指望长期占有，却不料被一张薄纸束缚，并且是以这种方式中止了他们的关系，他气得真想上吊，结束自己的生命。

有了上吊的想法后，他鬼使神差爬起来，隐隐约约看到有个穿着一身缟素的人向他招手，他不自觉迈着双腿跟着白无常来到南房，白无常拿起一根拴驴的缰绳递给他，他接过，白无常拉着他来到院子一角一棵杏树底下，在白无常提示下，他将绳子绾个套挂在树上，将脖子伸了进去。

就在他即将登上极乐世界的时候，大铁门悄悄被人推开，小六子往里望了望，发现院里屋里悄无人声，放开脚步走进。一阵半死不活的声音传进耳朵，他往西边一望，见一个黑大汉吊在树上，再一细看，发现五哥吊在树的主干上，两脚离地有一公分，做着垂死前的挣扎。这一惊非同小可，他慌忙走向前，一把抱住，将一颗肥嘟嘟的头颅慢慢从绳套里退出来，把他放在地上，给他做着人口呼吸。

从阎罗殿走了一遭的张彪睁开眼见小六子嘴对嘴给他换气，气急败坏，坐起来一下子将他顶出半米远，口里骂道：“巧云欺负我，你也来欺负我，你俩合起伙来欺负我，我不活了。”说着，拿起地上的绳索又要上吊。

爬将起来的小六子见五哥不领情，从屋里拎了一桶冷水，兜头浇过去，只见他浑身打个冷战，清醒过来。他喃喃地说：“六弟，你说五哥活得还有啥劲？以前吆五喝六，谁见了，不点头哈腰？今天让白巧云一闹，恐怕村民都快笑掉大牙了。”

小六子安慰道：“胜败乃兵家常事。你在巧云手里栽了，不见得在她姐那里就讨不到便宜。”

张彪吃了苦瓜似的一裂嘴：“在白洁云那里更是讨不到便宜。去年我戏逗她一下，没想到罗利峰将我灌醉，把我装进棺材里给我发丧，至今这口气都没出。”他叹了一口气，“白家不比从前了，谁想欺负就欺负那个年代一去不复返了，现在白家娘儿们个个都长能耐了。”

小六子想起在遥远的过去，他爹欺负刘芬的情景。依稀记得白长水不干了，找到村委会，好像那时还不叫村委会，叫大队，大队书记不敢得罪张老爷子，活了稀泥，气得白长水直往墙上撞。

三十年河东，三十年河西。白家时来运转了。白长水和刘芬孕育的三个女儿又漂亮又机伶。大女儿识文断字，仁义而勤劳，在村里口碑极好，受到大家的一致称赞。二女儿巾帼不让须眉，泼辣而大胆，精于算计，有王熙凤之称，别看小六子调皮捣蛋，甘愿拜在她的石榴裙下，听从她的调遣。三女儿集大姐和二姐美貌和智慧于一身，扬长避短，性格外柔而内刚，极富主见。

小六子说：“风水轮流转。你在草木洼一亩三分地上称王称霸也有年头了，也该让让位了，纵观全村，男性公民没一个出类拔萃的，女的嘛，倒有几个，比如……”

话没说完，走进小王。小王张口要让张彪缴农业税，见他半躺着，浑身上下结了一层冰，整个人看上去像从冰窖里捞出来一般，明晃晃的。最吸人眼球的是，树上挂着一根绾了绳套的绳子，好比《西游记》里金角大王使用的幌金绳。他指着那根绳子，不解其意地说：“这是要干啥？”

张彪尴尬地说：“准备杀鸡。”

“杀一只小小的鸡，用不着这么粗的绳子。”

张彪不想就这个问题跟他进行讨论，以免被对方看出破绽，增添笑料。他瓮声瓮气地说：“来我家有何公干？”

小王说：“上门催收农业税。”

张彪说：“不光我一户吧。”

“别管他人，把你的缴了，再去其他家收。”

张彪变了脸：“我好欺负是不是？一来就先来我家。”

小王不怒不恼：“你不缴他不缴，你说这税收不收了？”

“这次收不齐，下次再来。谁让你挣着国家的钱。”张彪耍起了无赖。

小王亲眼目睹了张彪在街上的惨相，冷冷一笑：“你是属核桃的，砸着吃才舒服。要让白巧云跟你要，你敢说半个不字？”

人怕揭短树怕揭皮。张彪怒发冲冠，抬起胳膊要打小王，哪知小王大义凛然架住了他的胳膊，使其动弹不得：“种地缴税，天经地义。你要抗税，就是无理取闹了。到时别怪我不客气！”

小六子说：“五哥，种国家地，就得纳税。你要是没钱，我替你缴。”

张彪又显示出财大气粗的样子：“才几个钱，哥有的是钱。”说完，回屋，从柜里抓出一把钱。

面对张彪的粗俗不堪，小王感叹地想，假如宋芳不被他糟蹋该有多好！

他为宋芳的失身扼腕长叹。