许桑棠拍了拍他的手背，“姐姐知道你的心，姐姐心领了，姐姐知道你能考中前三甲，但不是现在，你慢慢来，别急，欲速则不达，若把身子弄垮了，就算将来考中状元，也没命做姐姐后半生的依靠。”

许桑榕还想说什么，许桑棠给他理了理衣襟，“记住了，以后每天必须要睡够四个时辰，午休半个时辰，每次看书一个时辰，休息一刻种，还有，每天锻炼身体半个时辰，每隔十天，出去玩乐一次。若没做到，就别认我这个姐姐了。”

她话说得重，许桑榕不敢不听。

慕瑾之见许桑棠不理他，只和许家人说话，心急如焚，几次想开口，都被许桑棠避了开去。

见慕瑾之坐立不安，许老爹终于开口，“桑棠，这是慕府的公子慕瑾之，你应该认识，他想三媒六聘娶你为正妻，你意下如何？”

许桑棠看了慕瑾之一眼，见他眼巴巴的看着自己，便收回眼神，脸上的神情无惊无喜，平静得很，看得慕瑾之一颗心七上八下，“女儿听爹爹的。”

许老爹明显一愣，慕瑾之也一愣，许老爹和许夫人面面相觑，许夫人喜形于色，刚要开口，就被许老爹按住手，“既然是听爹爹的，那爹爹就为你做主了，慕公子，很抱歉，贵府太过显赫，许家门第太低，不敢高攀。”

许夫人一脸肉痛，慕瑾之和慕常呆住了，原以为是板上钉钉的事，却来了这么一出，许桑榕面露欢欣，许桑棠则依旧平静。

“娘子，我们明明说好的，你怎么又改主意？”

慕瑾之有些生气，盯着许桑棠道，许桑棠并不看他，淡淡道，“刚刚改的。”

“娘子，我刚刚只是和桑榕闹着玩的，我并不是真的看不起他。”

“与这无关。”

许桑棠摇头道，慕瑾之有些急了，“那到底是什么原因？”

“我只是看你刚刚和我的家人争执，突然想起一句话，相爱是两个人的事，成亲却是两个家庭的事，我只是一时间，突然害怕和另一个完全陌生的家庭相处。”

“慕府就我一个主子，你若不喜欢，我们可以一直住在别院。”

“慕瑾之你不懂，没有一家的长辈喜欢我这样的女子，抛头露面，精明势利，不甘人下，我刚看着你和桑榕争执，突然很羡慕，又想到我嫁到慕家，我能这样做吗？我有气有不爽有委屈能和别人像个泼妇般争吵吗？我不能，我会被人骂不孝，骂不守妇道，骂不事姑舅。”

慕瑾之还想说什么，被许桑棠摆手阻止，“我知道自己很自私，一点都不想妥协，不想改变，也不想低头，忍辱负重，忍气吞声，也许，我真的不适合进入婚姻，只适合一个人孤独终老。”

“和你在一起时，我心血来潮的想要和你成亲，可如今冷静的想一想，又害怕得紧，害怕日日一大早去婆婆跟前立规矩，害怕在三姑六婆的家长里短中变得跟她们一样，害怕长辈往你房里塞小妾塞通房丫头，却不知该如何拒绝，我厌恶那样的人生，把最好的时光，浪费在后宅的争斗中。”

慕瑾之安静的听完，握住她的手，认真无比的说着过去，那从未告诉任何人的过去。

“娘子，我没有告诉过你，慕府只有我一个主子，我十岁时，母亲身为正室，被父亲最爱的小妾陷害，我和母亲被赶出家门，只有慕常和另一个老仆人跟着我们，我没有父亲，没有兄弟姐妹，也没有族人，我改了姓氏，跟母亲姓，和那个家族一刀两断，现在母亲在江南，不肯来京城，只因她心心念念那个负情薄幸的男人接她回去。”

“因着小时候的遭遇，我不会纳妾室，因为我不想我的妻子被妻妾争斗弄得憔悴不堪，更不想我的孩子有嫡庶之分，若是母亲强塞，你别害怕，我会挡回去，况且，母亲舍不得离开江南的，就算她来了，一切有我。你想做什么，就去做，我会为你挡住别人的流言蜚语。再说了，我慕瑾之若在意那些小人的言语，哪能有如今的身家？”

“少夫人，您放心，公子爷第一次真心想娶一位姑娘，老奴会帮着您的。”

许桑棠‘噗嗤’一声笑了，“若有朝一日，你家公子爷不喜欢我了，你还会帮着我吗？”

“自然会，人贵诚信，公子爷若负了您，那是公子爷不对，我会帮您骂他。”

许桑棠见他刚才敢直接踩慕瑾之的脚，就知道这位忠心耿耿的管家在慕瑾之心里的地位不低，脸上的笑容明亮了许多，不由得暗笑自己太过杞人忧天。

兵来将挡水来土掩，她连那么大的第一楼都能打理得那么好，连难缠的后娘都能收服，何况别人？

好像和慕瑾之在一起后，她的情绪越来越多变，连带着也多愁善感了，不知是好事还是坏事？

“好吧，我再考虑考虑。”

“不行，你必须现在答应，都拖了这么久了。”

“若我不答应，你能奈我何？”

许桑棠调皮的眨眨眼睛，若不是许家人都在，慕瑾之真想捧着她的脸，狠狠吻住那嘟嘟囔囔不肯松口的红唇，叫它再也不能说出那些伤人的话来。

“你不答应，我就住在许家不走了，跟着你缠着你，你去哪我去哪，不出三日，你想嫁别人也嫁不掉了，只能乖乖嫁我。”

“谁说不能嫁给别人就要嫁你？我可以选择终生不嫁，又不是自己养活不了自己，非要上赶着给男人生儿育女，洗衣做饭，侍奉长辈，累死累活？”

“你终生不嫁，我就终生不娶，反正你不嫁我，我就住在许家不走了，到时候，看谁耗得过谁。”

“你呀，真是个疯子——”

许桑棠似嗔似怒的剜了慕瑾之一眼，慕瑾之往她跟前凑了凑，“疯子也好，傻子也罢，你都得嫁。”